Sự thay đổi lớn trong bóng đá Anh: Thời đại độc quyền của BIG6 kết thúc
Anh quốc bóng đá, thay đổi trời đất! Mùa giải này, hai cúp lớn — cúp FA và cúp Liên đoàn, lại đều nằm ngoài tay sáu ông lớn BIG6! Điều này giống như hai quả bom chìm, làm nổ tung cục diện quyền lực lâu nay đã ăn sâu bén rễ của giải Ngoại hạng Anh, cũng khiến những người hâm mộ đã quen với sáu đội mạnh “Man United, Man City, Chelsea, Liverpool, Arsenal, Tottenham” độc chiếm, hoàn toàn há hốc mồm.
Cung điện pha lê, đội bóng mạnh phía nam London này, trong trận chung kết cúp FA, đã thắng 1-0 trước nhà đương kim vô địch Man City, nâng cao chiếc cúp vô địch đầu tiên trong 120 năm lịch sử đội! Đội bóng này, cuối cùng sau thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, đã nếm mùi vị của chức vô địch, thực hiện bước ngoặt ngoạn mục từ “giữa bảng Ngoại hạng Anh” đến “vua cúp”. Còn điều đáng kinh ngạc hơn nữa là, trên đấu trường cúp Liên đoàn, Newcastle United cũng đã thể hiện “vở kịch lật đổ”, thắng 2-1 trước Liverpool, giành được chiếc cúp vô địch hạng nặng đầu tiên của họ trong gần 70 năm!
Đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà là màn mở đầu cho kỷ nguyên mới của bóng đá Anh. Quay trở lại mùa giải 2012-13, chúng ta cũng đã chứng kiến “trận động đất” tương tự. Khi đó, trong trận chung kết cúp FA, Man City trong tình thế áp đảo hoàn toàn, lại thua 0-1 trước Wigan Athletic, đội bóng này ở những phút cuối trận, nhờ một cú sút quyết định, đã biến “điều không thể” thành hiện thực, tạo nên chiếc cúp vô địch duy nhất trong lịch sử đội. Điều còn khó tin hơn nữa là, sau đó họ đã xuống hạng, trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử cúp FA vô địch rồi xuống hạng, có lẽ đây là kết cục buồn vui lẫn lộn nhất trong lịch sử bóng đá.
Còn cúp Liên đoàn khi đó, cũng đã diễn ra câu chuyện huyền thoại “người yếu thắng người mạnh”. Một đội bóng đến từ giải hạng tư Anh — Bradford City, trong hành trình cúp, đã vượt qua các chướng ngại vật, lần lượt loại bỏ Wigan Athletic, Arsenal và Aston Villa, những đội bóng mạnh của Ngoại hạng Anh, tạo nên lịch sử, trở thành đội bóng hạng tư đầu tiên lọt vào trận chung kết cúp Liên đoàn! Mặc dù cuối cùng thua Swansea, nhưng sự kiên cường của họ, đã được ghi vào sử sách bóng đá Anh. Swansea trong trận đấu đó, đã thắng 5-0, giành được chức vô địch giải đấu quan trọng đầu tiên trong lịch sử đội, cũng tạo nên chiến tích duy nhất cho đến nay của đội bóng xứ Wales khi nâng cao cúp Liên đoàn.
Giờ đây, trận chung kết cúp năm 2023, lịch sử dường như lặp lại một cách kinh ngạc. Cung điện pha lê và Newcastle United, giống như Wigan Athletic và Swansea năm đó, bằng thực lực và may mắn, đã phá vỡ sự độc chiếm của BIG6, đã truyền thêm máu mới cho bóng đá Anh, cũng khiến những người đánh giá thấp sức mạnh của “ngựa ô”, phải xem xét lại cục diện cạnh tranh của giải Ngoại hạng Anh. Có lẽ, điều này báo hiệu giải Ngoại hạng Anh sẽ bước vào một kỷ nguyên mới đầy hấp dẫn hơn, nhiều bất ngờ hơn. Kỷ nguyên này, các đội bóng nhỏ không còn là “người phụ họa”, họ cũng có cơ hội đứng trên bục cao nhất, viết nên huyền thoại của riêng mình.